Бегемоты узнали знакомых по голосу
Бегемоты способны по голосу отличить члена собственной или соседней группы от незнакомца. К такому выводу пришли зоологи, которые провели ряд полевых экспериментов в Мозамбике. Они выяснили, что на звуковые сигналы чужака бегемоты реагируют куда сильнее, чем на звуки хорошо знакомой особи. Результаты исследования, опубликованные в статье для журнала Current Biology, демонстрируют, насколько важна для бегемотов вокальная коммуникация — а также указывают, что их группы довольно стабильны и подолгу занимают одни и те же участки водоемов.
Обыкновенные бегемоты (Hippopotamus amphibius) довольно разговорчивы. Общаясь друг с другом, они хрюкают, фыркают и ревут. Таким образом эти травоядные привлекают потенциальных партнеров, предупреждают сородичей об опасности или выражают агрессию. При этом громкость сигналов, издаваемых бегемотами, порой достигает 110 децибел, благодаря чему их можно услышать за несколько сотен метров.
Команда зоологов под руководством Николя Матвона (Nicolas Mathevon) из Сент-Этьенского университета решила воспользоваться развитой звуковой коммуникацией бегемотов, чтобы больше узнать об их социальной структуре. Специалистам известно, что эти травоядные гиганты держатся группами, которые состоят из одного доминирующего самца, многочисленных самок и их детенышей, а также нескольких подчиненных самцов. Однако до сих пор оставалось неясным, насколько такие группы стабильны и привязаны к определенным участкам рек и озер.