Большая чистка
Трудно найти в доме вещь менее заметную, чем тюбик зубной пасты, – но еще труднее отыскать дом, жители которого обходятся без этого скромного, но очень важного предмета обихода.
Американцы, слегка помешанные на красоте и здоровье зубов, по результатам опросов ставят зубную пасту на первое место в списке вещей, без которых они не смогли бы прожить, – впереди автомобиля, компьютера и телевизора. И немудрено: если у человека болят зубы, он не получит от всего этого, да и от жизни вообще, никакого удовольствия. Понятно, что люди всегда заботились о здоровье зубов как умели. Жевали пахучие травки вроде мяты, которые обеззараживали полость рта. В Сибири той же цели служила кедровая сера, то есть смола, а на Ближнем Востоке – веточки дерева арак (сальвадоры персидской), которые под названием «мисвак» и сегодня популярны в арабских странах. Были придуманы и всевозможные зубочистки, от деревянных до золотых.
Как ни странно, зубная паста появилась уже в те времена. Древнеегипетский папирус Эберса, написанный в XVI веке до нашей эры, содержит рецепт пасты из пепла от сожженных бычьих потрохов, толченой пемзы и винного уксуса. Все эти вещества действительно обладают чистящим эффектом, но их вкус и запах трудно назвать приятными. «Зубная паста» древних греков делалась из золы, шерсти и устричных раковин, а у римлян – из жженых костей, меда и розовых лепестков. В Древней Руси для чистки зубов использовались мел и древесный уголь. Все эти простые средства были довольно эффективными – судя по находкам археологов, зубы у людей древности были гораздо здоровее, чем в наше время.
В Средние века белые зубы по-прежнему были в моде; чтобы очистить их от налета, щеголи пользовались порошком из каменной или кирпичной крошки, который безжалостно царапал эмаль. Лечением занимались цирюльники, которые по любому поводу вырывали зубы, а зубной камень растворяли азотной кислотой, которая легко могла отправить пациента на тот свет. Поэтому разумные люди предпочитали не лечить больные зубы, а просто маскировать их. Например, английская королева Елизавета, с детства страдавшая кариесом, каждое утро заклеивала зубы полосками белой бумаги.