Красный город Черного континента
Если вы давно хотели побывать в Африке, но боялись туда ехать, берите билет в Марракеш. Туристическая столица Королевства Марокко — это лихо закрученный, убегающий из хрустального бокала коктейль из пряного арабского Востока и дикой, жгучей Сахары. С пьяной французской вишенкой на дне
Полдень в Африке. Город не слышно, его припекло и загнало зноем в самые темные углы и проулки. Где-то в щелях между домами, куда не добирается солнце, должна быть жизнь.
Если забраться повыше — на крышу кафе, например, — можно увидеть изнанку Марракеша. Четыре-пять коротких пролетов лестницы мимо тонконогих столиков, переход под парусиной — и вот уже небо. Жгучее, сухое, припыленное песками близкой пустыни. Солнце на нем особенно злое.
Глаз скользит до самого горизонта по рыжеватым и розоватым кубикам с маленькими зарешеченными окнами. За этот мягкий, греющий, но не вполне ясный цвет домов, мечетей, крепостных стен Марракеш называют Красным городом. Даже новые районы, которые едва заметны где-то у горизонта, не посмели выбиться из общей цветовой гаммы.
Городу почти тысяча лет. Давным-давно на этих землях обитало одно могущественное берберское племя. У него было и свое государство, и собственная столица — Агмат. Однажды пришло другое берберское племя, чуть более могущественное, и в Агмате поселился пришлый эмир. Но было ему некомфортно, казалось, что в столице чересчур много народа. И он решил построить новую.
Основатель выбрал странное место: бесплодную равнину, будто присыпанную битым и толченым красным кирпичом. Хотя можно было отстроиться на берегах протекающих неподалеку рек. Или в цветущих предгорьях Атласа всего в полусотне километров отсюда.
Но эмир искал землю, похожую на милую его сердцу родину Сахару, откуда он прибыл со всем своим войском.
Есть, однако, гипотеза, по которой эмир не страдал от ностальгии, а был прагматиком. Строя город на засушливой, безлесой и бестравной равнине, он рассчитывал, что ни одна вражеская армия не сможет подобраться незамеченной: тучи пыли ее выдадут.
Марракеш появился как ряд походных шатров, в них поселился эмир и вожди его племени. Постепенно стали вырастать домики, кирпичи для которых делали из подножного материала — красной глины. Город обсадили финиковыми пальмами и провели к нему оросительные каналы. Так в Красном Марракеше началась тысячелетняя борьба с пустыней.
Марракешцы прикрыли ржавые пески зелеными заплатками. Вокруг города — крупными лоскутками, внутри него — мелкими. Самая серединка, Медина, засажена точечно и скрытно. Растения прячутся во внутренних двориках частных домов, куда постороннему взгляду не пробиться.
В городе живет миллион человек. Непонятно, как все они помещаются на довольно компактной территории, при условии, что высоток здесь не строят. Ни одно здание в Марракеше не может быть выше, чем Кутубия — главная городская мечеть. Благодаря этому ее почти 80-метровый минарет просматривается с расстояния в три десятка километров.
Кутубии больше 800 лет, и она в прекрасной форме. Она вышла у безымянного архитектора величественной и строгой. Правда, это второй вариант мечети. Когда построили первую, выяснилось, что с ней не все гладко. Она должна быть ориентирована строго на Мекку. Но архитектор ошибся на несколько градусов. Пришлось рядом возвести еще одну, а старую — снести. Как и голову архитектора.
Минарет Кутубии изначально был отделан розовой штукатуркой. Но четверть века назад ее сбили, обнажив суровую кладку терракотового цвета. Башню венчает шпиль, на который нанизаны, один над другим, четыре золотых шара. Вообще-то они из меди, но под африканским солнцем сияют, как позолоченные.
Вокруг шаров всегда вились слухи, не дававшие покоя потенциальным захватчикам, которые периодически подходили к городу. Одна из легенд гласит, что жена очередного султана согрешила в Рамадан. Средь бела дня плотно закусила, тогда как есть и пить до захода солнца в священный месяц запрещено. Чтобы замолить грех, она собрала свои золотые украшения и велела отлить из них шары для Кутубии.
Кутубия похожа на крепость с глухими стенами и окнами-бойницами. С какой стороны ни зайди — не подступиться. Мечеть скрывает гипнотизирующей красоты зал с сотней колонн и арок, и фонтан, и мозаику, и Аллах еще знает какие сокровища.
Неверному ничего этого не увидеть. В Марокко немусульманину путь в религиозные учреждения заказан. Кроме пары показательных мечетей на всю страну.
Тем любопытнее побывать в медресе Бен Юсуфа — одной из самых больших и старых мусульманских школ Северной Африки. Она построена в Марракеше в середине XVI века и принимала учеников на протяжении четырех столетий. А потом стала музеем.
Стены, крыша, бассейн для омовений, лестницы, ставни — все это сохранилось. Кажется, именно в том состоянии, в каком оставили воспитанники после нескольких сотен лет занятий. Но и туристы с памятником не церемонятся: трогают и открывают все, до чего могут дотянуться. Движимого имущества здесь нет, поэтому о жизни средневекового студенчества можно судить исключительно по виду голых стен.