Биография Джона Макафи. Крутое пике «воздушного цыгана» и создателя антивируса MCafee
Кем был Джон Макафи? Шутом или пророком, алкоголиком и социопатом или «хранителем генофонда», биологическим отцом 47-ми детей, великим комбинатором или гениальным разработчиком? Сомнительные занятия и нестандартный образ жизни принесли создателю компании McAfee Associates скандальную славу, а созданные им проекты — миллионы долларов. Даже смерть Джона Макафи не поставила точку в бесконечных обсуждениях крутых поворотов его судьбы, оставив один большой и нерешенный вопрос...
Джон Макафи родился 18 сентября 1945 года в семье крепко пьющего ирландского военного — трудное детство наложило отпечаток и во многом предопределило судьбу будущего разработчика первого антивирусного программного обеспечения. Злоупотреблять алкоголем и наркотиками Джон начал еще во время учебы в колледже Роанока (штат Вирджиния, США), что, впрочем, не помешало ему получить степень бакалавра по математике в 1967 году. Впоследствии различные зависимости (алкогольная, наркотическая, адреналиновая) стали верными друзьями основателя компании Mcafee, несмотря на его обращения за профессиональной помощью и попытки избавиться от некоторых из них («с любимыми не расставайтесь»).
С чего начал Джон Макафи свой путь
Первые деньги Джон заработал в качестве курьера-почтальона доставкой журналов, потом он устроился в компанию по кодированию перфокарт (хотя «кодирование» уже требовалось ему самому). Спустя некоторое время Джон Макафи, изрядно поднаторевший в компьютерных системах, калибровал в Missouri Pacific Railroad с помощью вычислительных систем IBM расписание поездов.
При этом трудовые свершения сопровождались алкогольными загулами и наркотическими трипами — Макафи в это время как раз пристрастился к LSD и другим психоделикам. Яркие галлюцинации рука об руку шли с приступами паранойи. В 1970-х Джон Макафи, уволившись с железных дорог США, переехал в Кремниевую долину искать счастья на ниве ИТ-производства. Он отметился в Центре космических полетов Годдарда — крупной исследовательской лаборатории НАСА, где несколько лет в качестве программиста принимал участие в разработке «Аполлона». После Кремниевой долины были компании Univac и Xerox. Там Макафи также занимался созданием программного обеспечения неизменно в состоянии измененного сознания. Первый раз он обратился за профессиональной помощью нарколога в 1983 году, когда осознал, что каждый день принимает внутрь бутылку виски, не считая других алкогольных напитков и различных препаратов.
Как Джон Макафи создал свой бизнес
Идея организовать собственный бизнес возникла у Джона Макафи после того, как в середине 80-х в мире случилась эпидемия компьютерного вируса Brain. Вредоносная программа была создана двумя выходцами из Пакистана - таким образом они пытались отследить, кто ворует разработанное ими программное обеспечение. Brain был достаточно гуманным вирусом, он не поражал жесткий диск и распространялся с помощью дискет, замедляя их работу и блокируя часть памяти. Тем не менее.
Макафи понял, что это его «звездный час» - он раздобыл зараженную дискету и приступил к разработке «лекарства» от вируса. В результате появилось ПО, сканировавшее компьютер на наличие сразу всех известных на тот момент вредоносных программ. В этом-то и заключалось новаторство продукта Джона Макафи — его VirusScan стал универсальным инструментом для борьбы с компьютерной заразой. Плюс конкурентным преимуществом создателя первого антивируса было то, что все разработанное программное обеспечение, включая VirusScan, он распространял среди обычных пользователей совершенно бесплатно. Нужно было только впоследствии платить за техническую поддержку ПО — такой вид взаимоотношений с клиентами получил название «условно-бесплатным» — shareware — и позволил Джону Макафи стремительно разбогатеть. После первого же успеха в борьбе с Brain он основал компанию McAfee Associates, которая специализировалась на разработке