Эффективное зло
Продолжаем публиковать миниатюры с конкурса-семинара «Вареники», который проводит ростовский КЛФ «Притяжение». Сегодня в нашей подборке — лучшие рассказы мая и июня.
— Говоришь, из иного мира? — Тёмный Властелин посмотрел на связанного человека своим самым устрашающим взглядом. Пленник не только выдержал то, от чего ломались сильнейшие маги, но и заговорил в ответ:
— Да! И я знаю, как вам помочь!
— Мне? Владыке тринадцати царств? — Властелин рассмеялся. Но человек и не думал умолкать:
— Вам просто не хватает бухучёта… — приняв молчание Властелина, опешившего от такой наглости, за желание выслушать, человек продолжил: — Я видел, как организован учёт рабов. Это дикость! Основные средства, а амортизация не начисляется. Списывает мёртвых один охранник, а не комиссия, нет карточек учёта. И наверняка везде такой бардак.
Властелин отложил свой посох.
— Как тебя звать?
— Иван.
— Расскажи подробнее…
***
— И назначить ведущим прихвостнем с окладом согласно штатному расписанию… — Иван устало отложил лист с визируемым приказом. Он был горд отлаженной системой. Работы было много: с нуля создать бланки и формы, разработать номенклатуры и план счётов, заставить всех орков расписываться за выдаваемое оружие… Каждая мелочь была проблемой. Теперь, когда он свёл годовой баланс, пришло время главной битвы. И Иван пошёл к Властелину.
Пройдя длинными коридорами, он без стука (да, он получил такую привилегию!) зашёл в тронный зал.
— Владыка! Я изучил отчёты.
— И на чём мы можем заработать больше денег?
— Здесь сразу несколько направлений. Надо сократить штат палачей — у них низкая загрузка и низкая эффективность труда.
Тёмный Властелин попытался возразить, но Иван продолжил:
— Это в центр неэффективных затрат. Также следует прекратить набеги на Гелвию. Затраты на содержание набеговых подразделений превышают доход от этих действий для казны. И следует всячески развивать торговлю Кварской марки с гномами. Пошлины там принесли 17% от всех поступлений в казну Империи. Также необходимо…
***
Эльфийский принц истово молился верховной богине. Уже пять лет как слуги Тёмного Властелина не тревожили земли его народа. Он молил богиню открыть ему причины таких изменений, и она снизошла до ответа:
— Мне удалась одна интрига. Я послала тёмным самое проклинаемое зло другого мира. Он тот, кто вечно хочет зла, а совершает благо. Правда, только для окружающих народов, — богиня улыбнулась и начала истаивать в воздухе.
— Как зовут этого демона? — успел выкрикнуть принц.
— Эффективный менеджер имя его.
Ни малейшего вреда
— Вот так, инспектор, миссис Браун и оказалась внутри.
Инспектор вновь оглядел голубой металлический ящик размером с тележку. От него в глубь гигантского механизма, занимающего треть пристройки, шли трубки и пучки разноцветных проводов. Один провод, красный, вёл к спиритическому кругу на маленьком столике.
— Скажите, профессор, — заговорил инспектор, — а миссис Браун можно… как бы…
— Восстановить в прежних параметрах? — уголки губ профессора чуть дрогнули. — Пока — увы. Я экспериментировал с голубем, с кроликом… Если хотите, могу откопать.
— Благодарю, чуть позже. Мда, дело незаурядное…
— Не соглашусь, инспектор. Никакого дела. Просто несчастный случай. Я постоянно всех предупреждал: не заходите во время работы, дезинтегратор сбоит. Миссис Браун не убита, ей не причинено ни малейшего вреда. Она всего лишь… в разобранном состоянии. В этом голубом накопителе (а голубой — любимый цвет миссис Браун, попрошу заметить) содержится абсолютно всё. Кислород, углерод, фосфор, молибден и множество других прекрасных составляющих её тела. Ну, и то, что принято называть душой, да… Я постоянно общаюсь с миссис Браун, читаю ей книги и газеты… Вам же со мной не скучно, верно? — обратился профессор к ящику.
Стрелка на спиритическом круге дрогнула и указала «ДА».
— Миссис Браун, вы чита… слышали утреннюю «Таймс»? — вдруг спросил инспектор.
«ДА».
— На первой странице помещена фотография. Чья это фотография?
«КОРОЛЕВЫ ВИКТОРИИ».
Инспектор достал платок и вытер вспотевший лоб.
— Ну… не то чтобы миссис Браун была жива… однако… право, я не знаю. Если позволите… мне нужно доложить начальству.
Проводив гостя, профессор Браун обратился к дезинтегратору.
— А этот инспектор — весьма приятный молодой человек… У вас всегда был хороший вкус, милая Диана. Только вот о разводе вы заговорили совершенно зря. Мы, как и обещали друг другу, всегда будем вместе. И даже смерть не разлучит нас, уж поверьте мне.
Стрелка на спиритическом круге судорожно дёрнулась и замерла.
Сороконожка
Вечером с неба падает огонёк.
В чаще разгорается и гаснет пожар. Птицы приносят весть о человеке в лесу. Лес тут нехороший. Делать нечего. Допиваю чай, завожу моторы и ползу под сень крон.
Девку нахожу в чащобе по стону. Ещё час-другой — и древосос её допьёт. Рублю ствол, ловлю на руки невесомое тельце. Дома цепляю за вены к пузырям гидратора. Три дня лью растворы и выношу судно.
На четвёртый день вожусь с железом и слышу за спиной: