Машина времени
Ведущий: Антон Первушин
За месяц прочитал: Чарльз Уолфорт, Аманда Хендрикс «За пределами Земли: В поисках нового дома в Солнечной системе». Научный журналист и планетолог видят главной целью колонизации космоса крупнейший спутник Сатурна — Титан. Оптимизм авторов заразителен, и хочется верить, что их прогноз о решительной внеземной экспансии скоро станет реальностью.
Со времён Герберта Уэллса фантасты пытались вообразить себе вещества и материалы, которые обязательно появятся в будущем и изменят уклад цивилизации. Тот же Уэллс, например, в романе «Первые люди на Луне» (1901) описывал чудесный кейворит — антигравитационное вещество, способное «произвести целый социальный переворот». В ХХ веке фантасты и футурологи описали множество других невероятных материалов, нужных, в частности, для того, чтобы совершить прорыв в космос. В романе «Фонтаны рая» (1979) Артур Кларк придумал для «космического лифта» нить из «псевдоодномерного алмазного кристалла»: она практически невесома, но прочнее любого известного земного материала. Ларри Нивен пошёл ещё дальше и в серии романов «Мир-Кольцо» (1970–2004) предположил, что при строительстве колоссальных астроинженерных сооружений потребуется материал под условным названием «скрит» — настолько прочный, что его внутренние связи способны будут выдержать взрыв атомной бомбы. В романах из цикла «В память о прошлом Земли» китайский фантаст Лю Цысинь описывает ещё более прочное вещество — металл, в котором молекулы связаны сильным ядерным взаимодействием, поэтому предметы, сделанные из него, в принципе не могут быть разрушены. Всё это кажется причудливыми фантазиями, однако новые достижения физиков в изучении графена открывают возможности, о которых фантасты прошлого не могли и мечтать.
Графеновый век
Графен — продукт нанотехнологий, тончайшая кристаллическая плёнка углерода толщиной всего в один атом. Впервые его исследовали в Манчестерском университете русские учёные Андрей Гейм и Константин Новосёлов, за что в 2010 году они получили Нобелевскую премию. С тех пор графен не перестаёт удивлять, демонстрируя очень необычные и даже парадоксальные свойства. Эксперты уверены: массовое производство графена изменит мир не меньше, чем появление технологий обработки железа. Поэтому на изучение графена не жалеют миллиардов долларов. Крупные корпорации и исследовательские центры ищут варианты его применения, но главное — пытаются снизить стоимость его производства, которая пока остаётся сравнительно высокой.
Прежде всего, конечно, привлекает прочность этого материала — графен в двести раз прочнее стали. При этом он гибок, химически и термически стабилен, имеет высокую электропроводность и рекордную теплопроводность. Первое, что приходит в голову, — использовать графен в защитных костюмах. Учёные из Университета Нью-Йорка наложили два слоя графена друг на друга; получившийся материал назвали диамином, и он оказался непробиваемым. Профессор физики Элиза Ридо, руководительница проекта, рассказала: «Во время тестов графита или монослойного графена эти материалы не отличались особой прочностью и были довольно мягкими. К нашему удивлению, два слоя графена под давлением внезапно становятся невероятно твёрдыми, не уступая алмазу». То есть теоретически