Мозг: это удивительно
9 неожиданных фактов о нашем главном органе
Мозг всегда сравнивали с самыми передовыми устройствами и системами коммуникации своего времени. В книге In Our Own Image эксперт по искусственному интеллекту Джордж Заркадакис описывает главные метафоры, которые использовали ученые за последние 2000 лет для объяснения принципов работы главного органа нашего тела. Начиная с III века н.э. мозг был гидравлическим насосом, перекачивающим «телесные соки». C XVI столетия стал напоминать часовой механизм с шестеренками и пружинами. Затем — паровую машину, электрическую цепь, телеграф и телефон. В 1940-е мозг стал компьютером, а в последнее время — интернетом, объединяющим 86 миллиардов мини-компьютеров нейронов. Проблема таких метафор в том, что они ярко высвечивают лишь одно удивительное свойство и отбрасывают тень на все остальные. А у мозга их множество.
Мозг намного экономнее компьютера
Суперкомпьютер IBM Watson, победивший в 2003 году в интеллектуальной телевикторине Jeopardy, совершает 80 триллионов операций в секунду и потребляет 100 киловатт в час, как 40-50 частных домов. Наш мозг передает информацию в 12 раз быстрее и тратит около 13 ватт в час, меньше, чем обычная электрическая лампочка. Как ему это удается? В компьютерном процессоре информация передается с помощью переключения транзисторов. На каждую операцию с кремниевым транзистором требуется напряжение — 0,6 вольт. В мозге сигналы между нейронами передаются химическим путем — с помощью молекул нейротрансмиттеров. И для этого нужно всего несколько тысячных долей вольта.
Мозг не для того, чтобы думать
Хотя мозг выдает в среднем 48,6 мыслей в минуту, это для него лишь побочный эффект работы. Главная функция мозга совсем не мышление, а менеджмент организма, пишет нейробиолог Лиза Фельдман Баррет. Он управляет движением мышц, поддерживает баланс гормонов, перекачивает кровь, контролирует переваривание пищи и выделение отходов и помогает организму бороться с заболеваниями — каждое мгновение нашей жизни. Именно поэтому, а не ради мыслей, идей, воспоминаний, эмоций и галлюцинаций, на питание содержимого нашего черепа, составляющего всего 2% массы тела, затрачивается 20% потребляемых калорий. В день это «примерно столько, сколько вы получаете из одного черничного маффина», —замечает известный британский писатель Билл Брайсон.