О чем пишут научно-популярные журналы мира
Осторожнее с аспирином!
Аспирин, как известно, фирменное торговое название ацетилсалициловой кислоты, а пить кислоту без жизненно важных причин вряд ли стоит. Между тем в последние годы не без стараний широкой прессы распространилось убеждение, что аспирин, уменьшающий свёртываемость крови, помогает предупреждать инсульты и инфаркты. Как сообщает журнал «Science News», американские врачи провели объёмное исследование пользы и опасности аспирина. Опрос 2015 года показал, что почти половина из 2039 случайно выбранных американцев в возрасте от 45 до 75 лет, не имея сердечно-сосудистых проблем, на всякий случай регулярно принимает малые дозы этого средства.
Хотя отваром коры и листьев ивы лечил древних греков от головной боли и лихорадки ещё Гиппократ, лишь в XIX веке выяснилось, что целебное действие в этих случаях оказывает салициловая кислота (от латинского названия ивы — Salix). В 1853 году химик из Эльзаса Карл Фридрих фон Герхардт впервые синтезировал ацетилсалициловую кислоту. Она оказалась более щадящей для желудка, чем салициловая кислота. Между прочим, поскольку Эльзас на протяжении истории не раз переходил от Франции к Германии и обратно, французы считают Герхардта своим химиком, называя его Шарль Фредерик Жерар, а немцы — своим и используют немецкий вариант произношения той же фамилии — Gerhardt.
В новом исследовании старого лекарства участвовали более 19 000 взрослых американцев: половина из них принимала в день по 100 мг аспирина, половина — похожую на вид и на вкус таблетку. Опыт продолжался около пяти лет. За это время сердечно-сосудистых эпизодов в обеих группах было примерно поровну: 10,7 случая на 1000 человек в год с аспирином и 11,3 — без аспирина. Но у тех, кто ежедневно пил аспирин, чаще возникало кровотечение в желудке или кишечнике — 8,6 случая вместо 6,2 случая на 1000 человек. Вывод: постоянно принимать малые дозы аспирина можно только по указанию врача для снижения свёртываемости крови после уже случившегося инфаркта или инсульта. Всё-таки с внутренним кровотечением легче справиться, чем с повторным инфарктом или инсультом.
Пила бронзового века
Археолог Николас Блэквелл из университета Индианы (США) построил модель маятниковой пилы, которой, по его мнению, могли пользоваться строители бронзового века около 3300 лет назад, нарезая камни для своих циклопических построек.
Никаких следов подобной установки не сохранилось, но ещё в начале ХХ века археологи, раскопавшие древний город Тиринф на полуострове Пелопоннес, заметили дугообразные следы распилов на крупных камнях, из которых был сложен царский дворец. Тогда посчитали, что огромные блоки пилили двуручными пилами вроде тех, какими сейчас пилят дрова, но покрупнее. Однако позже, по мере появления новых находок, археологи стали подозревать, что тут не обошлось без каких-то механических устройств. Немецкие археологи, изучавшие развалины Микен в 1990-х годах, сочли, что каменные блоки крепостных стен нарезались из монолитов пилой, укреплённой на качающемся коромысле длиной 3—8 м. Такой вывод сделали по радиусу закругления следов, оставленных пилой на камнях.
Блэквелл решил проверить теорию на практике и с помощью своего отца, мастера на все руки, соорудил во дворе их дома маятниковую пилу высотой 2,5 м. Её коромысло должны были поочерёдно тянуть верёвками в свою сторону двое пильщиков. На конце качающегося коромысла укрепляли бронзовые лезвия разной формы, специально изготовленные современными слесарями на Крите по заказу археолога: длинное дуговое полотно, длинное прямое, короткое Т-образное лезвие и короткое треугольное. Чтобы пилу можно было опускать ниже по мере углубления распила, в деревянной раме устройства сделали отверстия для перестановки оси, на которой качалась пила. По мере работы под лезвие каждые две минуты добавляли воду с песком, чтобы смазывать место распила и усиливать трение пилы о камень.