Машина времени
Ведущий: Антон Первушин
За месяц прочитал:
Нил Деграсс Тайсон, Дональд Голдсмит. «История всего. 14 миллиардов лет эволюции»
Нил Тайсон явно претендует на место Карла Сагана в деле популяризации космологических знаний. Подобно предшественнику, он даёт общий обзор представлений об эволюции Вселенной. При этом его книги отличаются ясностью изложения и не требуют от читателей знаний, выходящих за пределы школьных.
Первые радиоприёмники появились в 1880-х годах, а к концу XIX века радио уже активно использовали в спасательных операциях, для передачи экстренных сообщений при обрыве телеграфных проводов и для изучения атмосферного электричества. В 1900 году Никола Тесла, знаменитый изобретатель и один из пионеров радиосвязи, заявил, что перехватил отчётливые сигналы с Марса. Поскольку в то время мало кто сомневался, что на соседних планетах есть разумная жизнь, утверждение Теслы восприняли как ещё одно доказательство её существования.
В 1919 году другой пионер радиосвязи Гульельмо Маркони тоже сообщил, что улавливает искусственные сигналы из космоса — вероятно, с Марса. Позднее он подтвердил своё открытие — в интервью New York Times, опубликованном 2 сентября 1921 года. Тесла выступил с резкой критикой сообщений Маркони, что вызвало оживление среди журналистов, которые язвительно комментировали спор двух великих изобретателей вокруг природы сигналов. Разумеется, позднее гипотезы Теслы и Маркони были опровергнуты — когда учёные окончательно убедились, что соседняя планета безжизненна. Современные специалисты полагают, что пионеры радиосвязи действительно принимали сигналы из космоса, однако их источником было естественное радиоизлучение Юпитера.
В 1932 году, когда американский физик Карл Янски открыл излучение, идущее из центра галактики, зародилась радиоастрономия. Это сравнительно молодая наука, но по числу удивительных открытий она может дать фору любой другой. Даже бессмысленный шум, улавливаемый антеннами радиотелескопов, может рассказать учёным о прошлом и будущем Вселенной. Что уж говорить о внеземных сигналах, которые часто принимают за послания инопланетян!
Всплески в тишине
Летом 1967 года Джоселин Белл, аспирантка английского физика Энтони Хьюиша, работала на меридианном радиотелескопе Маллардской радиоастрономической обсерватории Кембриджского университета. Телескоп был предназначен для приёма излучения, идущего из квазаров — загадочных объектов, обладающих малыми размерами и огромной светимостью и расположенных в центрах галактик.
Белл занималась анализом данных, зафиксированных самописцами. За время работы она изучила в общей сложности пятьдесят километров бумажной ленты и умела на глаз отличать сигналы из космоса от помех, созданных земными радиостанциями и искусственными спутниками. Однажды она заметила на ленте «гребёнку» — регулярные пики, которые не были похожи ни на что другое, регистрируемое радиотелескопом. Белл не стала спешить с выводами, но сигнал привлёк её внимание. Он то исчезал, то появлялся, причём пики радиоизлучения шли равномерно — с периодичностью 1,33 секунды между максимумами. После того как удалось установить связь сигналов с конкретным участком неба, аспирантка сообщила об открытии пульсирующего источника своему научному руководителю.