В поисках духа молодости
Люди старятся по-разному. Одни, как немецкая гимнастка Йоханна Кваас, и в 90 лет продолжают ставить рекорды, а другие уже в 50 выходят на «пенсию жизни». От чего это зависит?
Что такое субъективный возраст?
Говоря о старении, мы ориентируемся на календарный возраст, но он не всегда отражает биологическое состояние организма и часто не совпадает с реальным. Но есть ещё один критерий, который не менее важен, чем «голая физиология», – это собственное восприятие возраста, так называемый субъективный возраст. Учёные из Университета Дьюка, Еврейского университета в Иерусалиме, и Королевского колледжа в Лондоне решили выяснить, как фактический, биологический и субъективный возраст связаны между собой. В течение 12 лет они отслеживали у 1037 испытуемых динамику 18 биомаркёров, включая длину теломер, укорачивание которых считается одной из главных причин старения, артериальное давление, скорость обмена веществ, уровень холестерина и пр. Оказалось, что те участники, которые быстрее старели по биологическим показателям, также имели более солидный субъективный возраст.
Не мальчик, но муж
Субъективный возраст неразрывно связан с внутренним ощущением благополучия, которое, в свою очередь, зависит от физических сил человека. У этого «треугольника» все стороны равны, точнее, в равной степени влияют друг на друга. В детстве и юности многие чувствуют себя старше своих лет, так как хотят поскорее прикоснуться к взрослой жизни. Этому часто способствует рождение младших детей в семье и родительская установка: «Теперь ты за старшего».
В подростковом и юношеском возрасте в дело вступают социальные атрибуты взросления – окончание школы, поступление в университет, уход из родительского гнезда, свадьба, рождение детей.
Водоворот событий влечёт за собой изменение статуса и возрастной самоидентификации в большую сторону. Однако с 30 лет люди начинают чувствовать себя моложе своих лет, и с каждым десятилетием разница между хронологическим и субъективным возрастом только усиливается: если 50-летние мысленно стирают себе 5 лет, то 70-летние – уже добрые 10. Почему?
Мода на молодость
Но так было не всегда. Одержимость молодостью достигла своего расцвета в последние 30 лет. Взгляните на старые фотографии. Пожилые люди (да и молодые) на них выглядят явно старше, чем их ровесники в наши дни. И дело не только во внешности. Функциональные возможности «пенсионеров» стали лучше, чем у людей того же возраста три десятилетия назад. Это наглядно продемонстрировали учёные из Университета Ювяскюля в Финляндии, сравнив данные тестов физического и когнитивного здоровья у современных стариков 75–80 лет и проживавших в 1990-х годах. Первые показали лучшие результаты почти по всем пунктам, и прежде всего по мышечной силе, скорости ходьбы, времени реакции и остроте памяти. Во многом изменилось и самоощущение пожилых людей, особенно у жителей мегаполисов. Сопротивляясь отрицательным стереотипам старения, они стали подсознательно стремиться к более молодому субъективному возрасту, как символу хорошего здоровья и благополучия. Повысился пенсионный возраст. Вырос спрос на омолаживающие пластические опера ции и фитнес – всё, лишь бы стереть с себя признаки старения. Комментируя эту ситуацию, психолог Дэвид Вайса из